Как штормы вызывают появление плесени

Эта история была подготовлена ​​в результате сотрудничества общественных СМИ WUSF в регионе Тампа-Бэй и Climate Central, непропагандистской научной и новостной группы. Райна ДеФонза (Climate Central) предоставила научные репортажи.

На улице барабанил дождь, вода хлынула сквозь плинтусы. Ураган Ян достиг юго-западной Флориды. Кристиан Чайлдерс и Кендра Эллиотт сидели на корточках со своими двумя мальчиками, держась подальше от окон в коридоре своего дома в Энглвуде.

«Это звучало так, будто над нашим домом постоянно пролетают самолеты», — сказал Эллиотт. «Это было ужасно. Я все время боялся».

Опасность, которую представлял для Эллиотта, Чилдерса и их детей шторм прошлой осенью, еще не началась. Семья будет разрушена, но не из-за первоначального удара Яна.

Паводковые воды заполнили семейную квартиру с двумя спальнями до глубины щиколотки.

«У нас в доме было достаточно воды, и Кристиан просидел там всю ночь, вычерпывая ее», — сказала она.

Без электричества в течение следующих двух недель семья не могла включить кондиционер, несмотря на сильную жару и влажность. Это, в сочетании с повсеместной сыростью, создало идеальные условия для кошмарной вспышки плесени.

«Стены начали превращаться в грязь», — сказал Эллиотт. «Плесень только начала расти».

Семья обратилась за срочной жилищной помощью, но получила отказ, поскольку крыша не была повреждена. Эллиотт сказал, что они не могут позволить себе переезд, потому что их домовладелец продолжает требовать ежемесячную арендную плату за заплесневелую квартиру в Энглвуде.

Эллиотт, фельдшер, испытывала еще большую нехватку денег, поскольку ей пришлось пропустить работу, чтобы остаться дома с одним из своих детей, чья школа была закрыта примерно на месяц после урагана. Кроме того, Чилдерс, который занимался уходом за газонами, также был без работы на две недели из-за наводнения.

Чайлдерс страдал астмой и заболел после появления плесени, а после урагана несколько раз за три месяца попадал в отделения неотложной помощи.

«Он работал в Пунта-Горде, поэтому ему предстояло уехать из города на неделю, и ему было хорошо там, где он остановился на работе, а затем он вернулся домой и буквально провел выходные в больнице», - сказал Эллиотт.

В канун Рождества у 26-летнего Чайлдерса случилась остановка сердца, и он умер примерно через неделю, пролежав без сознания.

«У меня двое мальчиков, и они очень близки со своим отцом, и я просто не могу дать им то, что он может им дать, понимаете? Сейчас мне просто трудно делать все самостоятельно», — сказал Эллиотт. «В праздники еще хуже».

Эллиотт рассказала, что они с Чайлдерсом познакомились в 2015 году, когда оба работали на автомойке в Венеции. Прошлым летом она приняла его предложение руки и сердца.

«Он был очень застенчив. Большое сердце. Действительно приземленный парень. Очень легко ладить. Очень заботливый», — сказал Эллиотт. «Он идеально подходил мне. Лучшего человека я не нашел».

По словам доктора Яна Гонзенхаузера, главного медицинского директора компании Lee Health, которая управляет больницами и другими медицинскими службами на юго-западе Флориды, увеличилось количество посещений больниц из районов, пострадавших от Иана, включая пациентов с симптомами, связанными с плесенью в помещениях.

Он сказал, что пациентов, живущих с плесенью, таких как Чайлдерс, часто вылечили и выписали только для того, чтобы их снова госпитализировали после возвращения в свои дома, где они снова подвергались воздействию.

«Хотя нам трудно сказать конкретно, что это были проблемы, связанные с плесенью, существует корреляция между людьми, которые жили в районах, сильно пораженных плесенью, и их необходимостью получить немедленную помощь в нашей системе здравоохранения», — сказал Гонзенхаузер.

Существует множество разновидностей домашней плесени — штаммов грибов, которые иногда называют милдью, — и их невидимые споры изобилуют воздухом. Некоторые из них более опасны, чем другие. Ни один штат США не является более уязвимым, чем Флорида, где климат жаркий, душный, дождливый и чреват тропическими штормами — настоящий грибной рог изобилия.

«Флорида является одним из эпицентров проблем, связанных с плесенью», — сказал Гонзенхаузер. «Это в целом, в том числе после крупных ураганов и наводнений».